R. M. Burns et B. H. Honkala (coordinateurs), Silvics of North America.

Russell M. Burns et Barbara H. Honkala (coordinateurs). Silvics of North America. United States Department of Agriculture - Forest Service, 1990. http://www.na.fs.fed.us/spfo/pubs/silvics_manual/table_of_contents.htm

Voici un livre d'autant plus apprécié qu'il est désormais accessible gratuitement sur le Web en pages HTML ou en fichier PDF au lieu des 200 dollars US et plus qu'il coutait initialement en librairie !

Il y plein de bons livres sur les arbres en librairie. J'ai notamment Les Arbres du Canada de John L Farrar (Fides). Mais je demeure en manque de certaines informations. Par exemple, pourquoi traite-t-on si peu du système racinaire ? En effet, ne jardine-t-on pas surtout au-dessus et autour des racines des arbres ? Si vous êtes ici comme moi, voilà un livre qui vous comblera.

Silvics of North America traite de quelque deux-cents espèces d'arbres du Canada, des États-Unis et du Mexique dans deux volumes distincts : Les conifères et les bois francs. Évidemment, il s'intéresse surtout aux espèces et variétés présentant un potentiel commercial. Cependant, il consacre à chacun de ces arbres un bon 4 à 6 pages bien tassées. En fait, un spécialiste rédige la synthèse des connaissances disponibles sur chacun.

On traite évidemment de son habitat, y compris ses associations avec d'autres espèces dans les différents types de forêts recensées. On dresse aussi le déroulement des différentes étapes de la vie et de la reproduction de l'arbre. Souvent on offre un tableau permettant d'estimer l'âge de l'arbre à partir de son diamètre hauteur poitrine et de sa hauteur, ou vice-versa. Deux sections particulièrement intéressantes sont celles sur les modes d'enracinement et la réaction à la compétition des autres plantes environnantes. On ne lésine pas pour décrire en détail les sources connues de dommages ou de maladies. Chaque article se termine sur la génétique, les différences observées au sein des populations et les variétés hybrides identifiées ou créées.

Le livre s'ouvre sur un copieux chapitre sur les rapports entre l'arbre et son environnement qui explique non seulement le rôle des différents facteurs environnementaux, mais explore aussi les effets potentiels des changements climatiques (ce qui est remarquable lorsqu'on songe qu'il a été rédigé en 1990).

L'ouvrage comprend aussi un glossaire, un tableau résumant les principales caractéristiques des arbres discutés, des listes des insectes et mites, des organismes causant des maladies, des oiseaux et des mammifères ainsi qu'un index des auteurs et des espèces d'arbres.

Bref, un livre de référence à inclure parmi ses signets.

J. Ferron, R. Couture et Y. Lemay, Manuel d'aménagement des boisés privés pour la petite faune

Jean Ferron, Richard Couture et Yves Lemay. Manuel d'aménagement des boisés privés pour la petite faune. Fondation de la Faune du Québec. Fédération de la faude du Québec, version corrigée 1998.

Voilà une lecture (proposée par frizous, membre du forum Jardinage.net, voir http://forum.jardinage.net/viewtopic.php?topic=33118&forum=3&31) qui permet de comprendre son boisé avec les yeux des sylviculteurs. Ce n'est cependant pas un livre de jardinage comme tel. Son objet est l'aménagement des forêts, souvent déjà destinées à l'abattage, afin de favoriser certaines espèces fauniques susceptibles d'être chassées (gélinottes, bécasses, lièvres, etc.). Reste que les notions de base de sylviculture présentées s'avèrent fort utiles.

Le premier chapitre traite des Notions d'habitat. On y explique notamment la succession forestière et la prédiction des espèces qui se succèderont dans un emplacement donné en tenant compte des conditions de croissances, des espèces présentes (en distinguant les espèces précurseures intolérantes à l'ombre des espèces tolérantes susceptibles de dominer), âge(s) du peuplement, etc. Ces notions nous permettent donc comprendre qu'il est possible de faire évoluer ou maintenir un boisé ou des sections de celui-ci composées d'un ou plusieurs groupements d'essences à des phases déterminées (gaulis, perchis, futaie ou forêt mature). Notons que la notion d'espèces tolérantes à l'ombre peut bousculer les indications qui se retrouvent habituellement dans plusieurs livres d'horticultures puisqu'il s'agit souvent d'arbres de soleil capables de se reproduire et croitre à l'ombre jusqu'à qu'ils puissent recevoir finalement toute la lumière voulue.

Le second chapitre présente l'indispensable démarche de Diagnostic de l'état du boisé. On y explique donc plusieurs techniques. Parmi elles, la mesure d'obstruction visuelle, ici proposée pour mesurer la possibilité pour la faune de se dissimuler ou se protéger, permet d'évaluer les niveaux d'intimité ou de perspective offerte par différents emplacements d'un jardin boisé. Les techniques de mesures de « surface terrière » (somme des diamètres des troncs) et du nombre de tiges de regénération servent à évaluer la densité de peuplement par classes et étages d'arbres ou d'arbustes. Pour le jardinage amateur, il n'est pas nécessaire de disposer des équipements présentés, ni de maitriser les méthodes de calcul expliquées. On peut très bien seulement s'en inspirer pour effectuer les estimations approximatives suffisantes pour planifier l'aménagement de son boisé et les interventions à y faire.

Le quatrième chapitre parle des Pratiques forestières bénéfiques à la faune selon les peuplements présents. On retiendra les explications sur les types de coupes qu'il est possible de pratiquer dans un boisé, notamment la coupe de jardinage par pied d'arbre servant à « éduquer un peuplement » pour obtenir, puis maintenir, une distribution optimale d'âges et d'espèces ainsi que les indications sur les types de répartitions possible par types de peuplements (à prédominance de feuillus ou de conifères, d'espèces tolérantes ou intolérantes à l'ombre, etc.).

Ce manuel s'adresse évidemment plus aux forestiers et propriétaires de forêts qu'aux adeptes du jardinage amateur en boisé. Néanmoins, il m'a personnellement rendu grand service pour comprendre le jardinage des portions intermédiaires et hautes d'un boisé alors que les livres habituellement disponibles se concentrent surtout sur le jardinage au niveau du sol. Ce dernier niveau est d'ailleurs relativement négligé par le manuel, ce qui explique qu'il ne prend pas la peine d'élaborer certaines notions, tels les pourcentages d'ensoleillement au sol (ex. 10 % à 30 % ) pour lesquels il ne fournit aucune méthode pour les mesurer.

En résumé :
Un livre à lire par tout propriétaire de boisé.
Les jardiniers amateurs se contenteront de l'emprunter à la bibliothèque, et éventuellement de conserver des photocopies de quelques-unes des pages.